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Somatropina: il potenziatore di performance preferito dagli atleti

La somatropina, conosciuta anche come ormone della crescita umano (HGH), è una sostanza che ha suscitato molta attenzione nel mondo dello sport negli ultimi anni. Questo ormone, prodotto naturalmente dal nostro corpo, è stato utilizzato dagli atleti come potenziatore di performance per migliorare la forza, la resistenza e la massa muscolare. Tuttavia, l’uso della somatropina è stato al centro di numerose controversie e dibattiti, poiché il suo utilizzo può comportare rischi per la salute e violare le regole antidoping.

Origine e funzione della somatropina

La somatropina è un ormone peptidico prodotto dalla ghiandola pituitaria, situata nella base del cranio. Questo ormone è responsabile della crescita e dello sviluppo del nostro corpo, soprattutto durante l’infanzia e l’adolescenza. La sua funzione principale è quella di stimolare la crescita delle cellule e dei tessuti, in particolare delle ossa e dei muscoli.

La somatropina agisce legandosi ai recettori dell’ormone della crescita presenti sulle cellule bersaglio, attivando una serie di processi biochimici che portano alla crescita e alla riparazione dei tessuti. Inoltre, questo ormone ha anche un ruolo importante nel metabolismo dei grassi e dei carboidrati, favorendo la loro utilizzazione come fonte di energia.

Utilizzo della somatropina nel mondo dello sport

La somatropina è stata utilizzata dagli atleti come potenziatore di performance fin dagli anni ’80. Inizialmente, il suo utilizzo era limitato agli sport di forza, come il sollevamento pesi e il bodybuilding, ma negli ultimi anni si è diffuso anche in altri sport, come il calcio, il ciclismo e l’atletica leggera.

Uno dei principali motivi per cui gli atleti utilizzano la somatropina è il suo effetto anabolico, cioè la capacità di aumentare la massa muscolare e la forza. Questo ormone stimola la sintesi proteica e la crescita delle cellule muscolari, favorendo la formazione di nuove fibre muscolari e la riparazione dei tessuti danneggiati durante l’allenamento.

Inoltre, la somatropina ha anche un effetto lipolitico, cioè favorisce la perdita di grasso corporeo. Questo è particolarmente interessante per gli atleti che devono mantenere un basso livello di grasso per migliorare la loro performance, come nel caso dei corridori o dei pugili.

Modalità di somministrazione e dosaggio

La somatropina può essere somministrata in diverse forme, tra cui iniezioni sottocutanee o intramuscolari, spray nasale o compresse sublinguali. Tuttavia, la forma più comune e efficace è l’iniezione sottocutanea, che consente una maggiore biodisponibilità dell’ormone.

Il dosaggio di somatropina varia a seconda degli obiettivi dell’atleta e delle sue caratteristiche fisiche. In generale, gli atleti utilizzano dosi molto più elevate rispetto a quelle utilizzate per scopi terapeutici, che vanno da 4 a 8 unità internazionali (UI) al giorno fino a 20-30 UI al giorno. Tuttavia, è importante sottolineare che l’uso di dosi elevate di somatropina può comportare rischi per la salute e violare le regole antidoping.

Rischi per la salute e regolamentazione della somatropina

Come accennato in precedenza, l’uso di somatropina può comportare rischi per la salute degli atleti. Uno dei principali rischi è l’ipertrofia cardiaca, cioè l’aumento del volume del cuore, che può portare a problemi cardiaci come aritmie e insufficienza cardiaca. Inoltre, l’uso prolungato di somatropina può causare ipertensione, diabete, disturbi del sonno e alterazioni della funzione tiroidea.

Inoltre, la somatropina è considerata una sostanza dopante e il suo utilizzo è vietato dalle principali organizzazioni sportive, come il Comitato Olimpico Internazionale (CIO) e l’Agencia Mundial Antidopaje (AMA). Gli atleti che vengono trovati positivi al test antidoping per la somatropina possono essere squalificati dalle competizioni e subire sanzioni disciplinari.

Controlli antidoping e rilevamento della somatropina

Il rilevamento della somatropina nei test antidoping è un processo complesso e costoso. Questo ormone ha una vita media molto breve nel sangue, quindi è necessario eseguire il test entro poche ore dall’assunzione per ottenere un risultato positivo. Inoltre, la somatropina è un ormone endogeno, cioè prodotto naturalmente dal nostro corpo, quindi è difficile distinguere tra l’ormone endogeno e quello esogeno somministrato dall’atleta.

Tuttavia, negli ultimi anni sono stati sviluppati nuovi metodi di rilevamento della somatropina, come il test del biomarcatore, che utilizza l’analisi del sangue per identificare i cambiamenti nei livelli di alcuni ormoni correlati alla somatropina. Questi nuovi metodi hanno reso più efficace il rilevamento della somatropina nei test antidoping e hanno portato a un aumento delle squalifiche degli atleti che ne fanno uso.